Evenemang

Pomp och ståt – mest varje dag
Man behöver inte vänta till ett årligen återkommande evenemang för att få ett smakprov på uråldriga traditioner med pampiga förtecken. Vissa upprepas praktiskt taget varje dag, året runt. Här följer några smakprov, utan länkningar, men med adressangivelser och klockslag, i de fall jag kunnat fastställa dem.

• Vaktombytet vid Buckingham Palace – varje dag klockan halv tolv och under 45 minuter pågår vaktombytet vid Buckingham Palace. Till musik från ett kapell ur Foot Guard kommer den nya vaktstyrkan och hämtar nycklarna från den avgående vakten och detta kan man beskåda genom palatsets grindar. Om man varit ute i god tid, alltså. Oftast är det trängsel om de bästa platserna och är man intresserad av ceremonin som sådan, finns en liknande att beskåda vid St James’s Palace och där kommer man mycket närmare.
• Ceremony of the Keys – Exakt klockan 21:53 lämnar kommendanten för Yeoman Warder Byward Tower i Towern, bärande på en lykta och en nyckelknippa. Tillsammans med fyra medlemmar i Tower Guard går han till Towerns grindar och låser dem i tur och ordning. När processionen kommer fram till Bloody Tower anropas den av en vakt och följande ordväxling utspelas:
  Vakten: Halt! Vem kommer där?
  Kommendanten: Nycklarna.
  Vakten: Vems nycklar?
  Kommendanten: Drottning Elizabeths nycklar.
  Vakten: Passera, Drottning Elizabeths nycklar. Allt väl.
  Kommendanten tar av sig sin huvudbonad och skriker: Gud bevare Drottning Elizabeth.
  Alla svarar: Amen.
  Denna procedur har pågått i 700 år! För att beskåda spektaklet behövs biljett, och sådana får man efter att ha skrivit till Towern, angett vilket datum det gäller och för hur många personer. Detta är av säkerhetsskäl, eftersom ceremonin äger rum efter Towerns stängning.

Årligen återkommande evenemang

• Chelsea Flower Show – överdådig blomsterprakt, designade trädgårdar, ett eldorado för trädgårdsintresserade och andra. Pågår fyra dagar i maj varje år, de två första är för medlemmar i RHS endast, allmänheten har tillträde de två sista dagarna. Biljetter bokas i förväg och utställningen hålls vid Royal Hospital, Chelsea (enligt uppgift ca 10 min promenad från Sloane Square tunnelbanestation)
• Cricket at Lord’s – denna fullständigt obegripliga sport som alla engelsmän älskar men aldrig vinner, pågår under sommarmånaderna på sin hemmaarena. Vissa matcher håller på i flera dagar. Du har kanske gott om tid under ditt Londonbesök?
• The Dollshouse Festival – en dockhusfestival? Jajamen, i maj varje år och det är till Kensington Town Hall du ska bege dig om dockhus dig lyster
• The Henley Festival – ett frosseri i musik och konst som hålls veckan före Henley-regattan varje år
• Henley Royal Regatta – årlig roddtävling sen 1839. Allt sedan sekelskiftet är evenmanget fyra dagar långt och en mängd roddtävlingar hålls på den 2 kilometer långa sträckan. Ta på dig din vackraste hatt (om du är Dam )
• The London Docklands Regatta – roddtävling i dagarna två, med lopp som körs (rors) utmed London City Airport i Royal Albert Dock. I år hålls tävlingarna i början av juni
• London Marathon – går av stapeln i april varje år, så det är kanske dags att lägga sig i hårdträning?
• The London Parade – årets första gatufest, och det med den äran
• The Lord Mayor’s Show – Londons borgmästare väljs för ett år och han ska “godkännas” av drottningens domare i Royal Courts of Justice. Dit kommer han i galavagn i procession från Guildhall med många stopp på vägen. Evenemanget äger rum andra lördagen i november, i år den 8:e
• Notting Hill Carnival – sista helgen i augusti varje år. Eldiga rytmer hela natten lång (nästan)
• The Proms – BBCs promenadkonserter som avslutas med Last Night of the Proms. Ni vet, när entusiasterna står och viftar med flaggor och sjunger Rule Britannia … I år (2004) håller the Proms på mellan 16 juli och 11 september
• Pride in the Park – samtidigt som London Pride Parade äger rum, pågår Pride in the Park den 26 juli. Utställningar, dans, marknad, glädje och fest. Be there if your gay! Och i det här fallet betyder gay både gay och glad
• Remembrance Day – varje år, på den söndag som infaller närmast 11 november, minns man de som stupat i krigen från WW1 och senare. Kungahuset medverkar, och en lång parad med veteraner (och antalet deltagare i rullstol är påfallande) med kransnedläggning vid the Cenotaph, minnesmonumentet vid Whitehall. Om du varit i London i oktober/november och undrat varför alla har pappers-vallmor fästa på kappan, rocken eller kavajen, så beror det på att dessa blommor säljs till förmån för The Royal British Legion och deras välgörenhetsarbete. Ungefär som våra majblommor.
• Royal Ascot – 46 minuter med tåg från London Waterloo ligger kapplöpningsbanan Ascot, som i år erbjuder 27 tävlingstillfällen, men bara en Royal Ascot-helg (som traditionen bjuder). I år infaller den 17 – 21 juni och se till att du är rätt klädd för tillfället. Biljetter bokas i förväg och sen kan du frottera dig med kungligheter och aristokrater
• Trooping the Colour – drottningens officiella födelsedag firas i juni (men hon fyller år 21 april) med denna traditionella parad. Drottningen, till häst, hyllas med kanonsalut och inspekterar trupperna. Färgprakt och pompa som bara missat ett enda år sedan kröningen (1955 då festligheterna inställdes pga en järnvägsstrejk (!)) Tilläggas kan, att i paraden deltar över 1400 män, 200 hästar och 400 musiker. Varje man får den generösa extraersättningen om 50 pence för en anstängande dags arbete!
• The Wimbledon Championships – 23 juni till 6 juli, är en av världens främsta tennisturneringar, kanske rent av den mest prestigefyllda. Åskådarna äter jordgubbar med grädde och dricker champagne, i sina finaste kläder (glöm inte hatten, ladies!). Världens bästa tennisspelare möts i de hårda bataljerna om mästerskapet. Första gången tävlingarna hölls var 1877